A The Forest alapkoncepciója ismerős lehet - többek között - a korábban megjelent Don't Starve című játékból, amelyben szintén a túlélésen, a felfedezésen és a gyűjtögetésen van a legnagyobb hangsúly. A legszembetűnőbb különbség egyértelműen a prezentáció, a The Forest ugyanis egy teljesen 3D-s világba kalauzol el bennünket, a cím ráadásul támogatni fogja az Oculus Rift virtuális szemüvegét, így jó esetben a valaha készült egyik legfélelmetesebb alkotást kapjuk kézhez megjelenésekor.
A játékban nem csak az emberszerű mutánsokkal kell szembenéznünk, a fejlesztők szerint ugyanis alapvető szükségletein kielégítése (élelem, ivóvíz, menedék) legalább ugyanakkora kihívás lesz. Fegyvereket, csapdákat és menedékeket is készíthetünk a játék során, ezek alapanyagait azonban előbb fel kell kutatnunk, össze kell gyűjtenünk. Ami a címet kiemeli még hasonló társai közül, az a dinamikusan változó környezet. Ez pedig szerencsére nem merül ki a napszakok váltakozásában, a növények és az élőlények is ugyanúgy dinamikusan fejlődnek, változnak, végül pedig elpusztulnak.