Az Advanced Micro Devices kizárólagos gyorsítókártya partnereként ismert Sapphire Technology természetesen az elsők között mutatta be az új szériára épülő termékeit, amik azóta egyre nagyobb népszerűségre tesznek szert a játékos felhasználók körében, és ez tette indokolttá, hogy ezúttal az újdonságok egyik tagját vegyük közelebbről is szemügyre.

A tesztalany az előbb említett Sapphire műhelyéből kikerült, Sapphire Radeon HD 5870 Vapor-X típusjelzésű grafikus gyorsító. Ahogy azt már az elnevezése is mutatja a kártya a gyártó saját fejlesztésű, dupla kártyahelyet elfoglaló Vapor Chamber technológián alapuló hűtőrendszerével van ellátva, ami a cég adatai szerint a referencia megoldásnál nem kevesebb, mint 15 Celsius-fokkal alacsonyabb hőmérsékleten képes tartani a gyorsítót, és eközben 10dB-el kisebb zajszintet produkál.

A cég több Vapor-X modelljéhez hasonlóan a Sapphire Radeon HD 5870 Vapor-X is már gyárilag megemelt órajelekkel került a dobozába, bár aki hatalmas teljesítménynövekedésre számít az csalódni fog, ugyanis a 40nm-es RV870-es grafikus processzor sebességét 850MHz-ről 870MHz-re növelték, az 1024MB RAM-al szerelt 256bit-es GDDR5 memóriarendszer frekvenciáját pedig 1200MHz-ről 1250MHz-re hangolták át, ami effektív 5000MHz-es teljesítményt eredményez.

Sapphire Radeon HD 5870 Vapor-X főbb jellemzői:

Vapor-X hűtőrendszer

Teljes körű Microsoft DirectX 11 támogatás

ATI Stream technológia, DirectCompute 5.0 és OpenCL-el

40nm-es gyártástechnológiával készített GPU

Fejlett GDDR5 memóriarendszer

Második generációs TerraScale motor

Microsoft Windows 7 támogatás

Fejlett anizotróp szűrés

Accelerated Video Transcoding

D-Sub VGA, DL-DVI, HDMI és DisplayPort csatlakozások támogatása

HDMI 1.3

Dolby TrueHD és DTS-HD Master Audio támogatás

ATI PowerPlay technológia

ATI AVIVO rendszer

Enhanced Unified Video Decoder 2

OpenGL 3.1 támogatás

A kártya specifikációja:

Modellszám: 21161-03

Kimenetek: Dupla DL-DVI-I, HDMI és DisplayPort, Eyefinity technológia támogatása

Magórajel: 870MHz

Videomemória órajel: effektív 5000MHz

1024MB-os, 256bit-es GDDR5 memória interfész

Memória sávszélesség: 160GB/s

16X-os PCI Express 2.0 csatolófelület

Dupla kártyahelyet elfoglaló hűtőrendszer, automata teljesítmény szabályzással és dupla csapágyazással

Beépített HDMI, HDMI 1.3 és High Bitrate Audio támogatással

Beépített DisplayPort csatlakozó

Maximális fogyasztás: 188 Watt

Tétlen állapotú fogyasztás: 27 Watt

A Sapphire Radeon HD 5870 Vapor-X dobozának díszítése is igyekszik kihangsúlyozni a Vapor Chamber technológiájú hűtőrendszer nagyobb teljesítményét, de természetesen a külsején jól észrevehetően fel vannak tüntetve a gyorsítókártya főbb jellemzői is. Az alaposan becsomagolt videokártyán kívül a dobozban még található egy kézikönyv, a gyártó által mellékelt driver CD, két darab Molex – hattűs PCI Express tápcsatlakozó átalakító, egy ATI CrossFire híd, egy DVI – D-Sub VGA átalakító adapter, és kellemes meglepetésként a Battlestations Pacific telepítőlemeze, valamint egy kupon, aminek segítségével letölthető a DIRT 2 játék teljes értékű változata.
A kártya közelről

A videokártyán a legszembeötlőbb dolog kétségkívül a fentebb már említett dupla kártyahelyet elfoglaló hűtőrendszer, ami teljes egészében elfedi a fekete nyomtatott áramkör felületét, és egyedi megjelenéssel ruházza fel a gyorsítót. A Sapphire Radeon HD 5870 Vapor-X némileg rövidebb kialakítással rendelkezik, mint a referencia modell, ami főként a midi torony számítógépházaknál könnyítheti meg a beépítést. A kártya elhelyezését tovább könnyíti még, hogy a két darab hattűs PCI Express tápcsatlakozó a nyomtatott áramkör szélére került, így a kábelek elvezetése és elrendezése is lényegesen jobban megoldható. A hátlapi panelen két darab Dual-Link DVI, egy HDMI és egy DisplayPort kimenet kapott helyet. Az ATI Eyefinity technológia lehetővé teszi, hogy egyidejűleg akár három monitort is csatlakoztathassunk, amik közül egyiküknek mindenképp DisplayPort csatlakozással kell rendelkeznie, viszont ilyen kijelzőkből viszonylag még kevés van a piacon.

A tesztkonfiguráció

Processzor: Intel Core i7 920 C0 2,66GHz

Alaplap: Asus P6T SE

Memória: OCZ Gold Triple Channel PC3-10666 6GB (3 X 2GB) 1333MHz 1,64V

Grafikus kártya: Sapphire Radeon HD 5870 Vapor-X

Merevlemez: Seagate Barracuda 7200.10 500GB

Tápegység: NOX Apex 700W

Ház: Cooler Master ATCS-840

Operációs rendszer: Microsoft Windows Vista 64bit

A legpontosabb teszteredmények elérése érdekében a konfiguráció teljesen friss telepítésű operációs rendszert kapott, és minden egyes tesztet három alkalommal hajtottam végre, de ha különböző értékeket kaptam, akkor addig ismételtem a folyamatot, míg egymás után két egyforma eredmény nem született. A teszteléshez alkalmazott szoftverek a következőek:

3Dmark06

3Dmark Vantage

FurMark

Crysis Warhead

Far Cry 2

STALKER: Clear Sky

Dawn of War II

A Sapphire Radeon HD 5870 Vapor-X teljesítményét az alábbi három gyorsítókártyával hasonlítottam össze, persze mindegyikük esetében a mérés az előbb említett konfigurációval és teszteljárással történt:

Zotac GTS 250 AMP!

Asus EAH4890 Formula

Sapphire Radeon HD 5850

3Dmark06
A Futuremark 2006-ban kiadott 3Dmark06 szoftvere jelenleg is az egy legnépszerűbb tesztprogram a felhasználók körében, ami különböző effektekkel méri le a grafikus kártyák DirectX 9-es teljesítményét.

Az első teszt alapértelmezett beállításokkal futott le, vagyis 1280 X 1024-es felbontás, optimális szűrés és kikapcsolt élsimítás, az eredményeket pedig az alábbi kép tartalmazza.
A második teszt alkalmával már egyedi beállításokat használtam, ami 1680 X 1050-es felbontást, 4X-es élsimítást és 16X-os anizotróp szűrést takar.
3Dmark Vantage
A 3Dmark Vantage a Futuremark legújabb tesztcsomagja, ami a videokártyák DirectX 10-es gyorsítására fókuszál, és a legújabb 3D-s technológiák segítségével próbálja meghatározni a gyorsítók valós teljesítményét. A 3Dmark06-hoz hasonlóan itt is két tesztet futtattam, amiknél a program „Performance” és „High” beállításait alkalmaztam.
FurMark
A FurMark egy rendkívül intenzív OpenGL alapú tesztprogram, ami nemcsak a gyorsítókártya sebességét képes lemérni, hanem egyúttal alapos igénybevételnek is kiteszi a GPU-t, így tökéletesen alkalmas a grafikus rendszer stabilitásának megállapítására is. Három FurMark teszt került végrehajtásra, mindegyik egyformán 60 000ms-ig futott (60 másodperc), és az átlagos, valamint a minimum FPS értékek lettek feltüntetve, a beállítások pedig a következőek:

1280 X 1024-es felbontás, élsimítás kikapcsolva

1280 X 1024-es felbontás, 8X-os élsimítás

1680 X 1050-es felbontás, 8X-os élsimítás
Crysis Warhead
A Crytek által fejlesztett népszerű Crysis folytatása a Crysis Warhead, ami a CryEngine 2 motornak köszönhetően varázsol szemkápráztató grafikát a monitorokra, esetünkben viszont egyben a videokártyák játék közbeni teljesítményére is segít fényt deríteni. A Crysis Warhead alatti tesztnél az Airfield Time Demo-t használtam, ami minden esetben kétszer futott végig. A képeken az alábbi beállításokkal elért átlagos FPS értékek szerepelnek:

1280 X 1024-es felbontás, élsimítás kikapcsolva, minden „Gamer” beállításon

1280 X 1024-es felbontás, élsimítás kikapcsolva, minden „Enthusiast” beállításon

1280 X 1024-es felbontás, 8X-os élsimítás, minden „Enthusiast” beállításon

1680 X 1050-es felbontás, 8X-os élsimítás, minden „Enthusiast” beállításon
Far Cry 2 – DirectX 9 és DirectX 10
A Ubisoft FPS játéka a Far Cry 2, ami egyaránt felajánlja a DirectX 10-es és a DirectX 9-es gyorsítást is, a Dunia motorja pedig a széles skálán kínálja a különféle grafikai megoldásokat, mint például a dinamikus időjárás és vegetáció, valamint a nem közvetlen fényforrások megjelenítése. A DirectX 9-es tesztek alatt az alábbi beállítások lettek alkalmazva:

1280 X 1024-es felbontás, élsimítás kikapcsolva, Medium beállítások

1280 X 1024-es felbontás, élsimítás kikapcsolva, Ultra High beállítások

1280 X 1024-es felbontás, 8X-os élsimítás, Ultra High beállítások

1680 X 1050-es felbontás, 8X-os élsimítás, Ultra High beállítások
A DirectX 10-es tesztek a következő beállításokkal futottak:

1280 X 1024-es felbontás, élsimítás kikapcsolva, High beállítások

1280 X 1024-es felbontás, élsimítás kikapcsolva, Ultra High beállítások

1280 X 1024-es felbontás, 8X-os élsimítás, Ultra High beállítások

1680 X 1050-es felbontás, 8X-os élsimítás, Ultra High beállítások
S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky
A népszerű S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl újabb része, a S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky az elődjének X-Ray motorjával készült, de a programozók természetesen felfrissítették az újabb DirectX 10-es effektekre, mint például a volumetrikus fények és a vizes felületek leképzése. A tesztelés a hivatalos S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky Benchmark szoftverrel történt, és a képeken látható eredmények a „day”, „night”, „rain” és „sunshafts” tesztek átlag FPS értékeit tükrözik. A mérések az alábbi beállításokkal történtek:

1280 X 1024-es felbontás, Default minőség, teljes dinamikus megvilágítás

1280 X 1024-es felbontás, Extreme minőség, teljes dinamikus megvilágítás

1280 X 1024-es felbontás, Extreme minőség, fokozott DirectX 10-es megvilágítás, 4X-es élsimítás

1680 X 1050-es felbontás, Extreme minőség, fokozott DirectX 10-es megvilágítás, 4X-es élsimítás
Dawn of War II
A Relic által fejlesztett Dawn of War széria legújabb tagja a Dawn of War II. A valós idejű stratégiai játék legújabb részét az átcsiszolt Essence 2.0 motor hajtja, ami főként a nagyszámú csapatok mozgásakor és megjelenítéskor mutatja meg tudását. A sebesség lemérésében a játék beépített teljesítmény tesztje segédkezett, ami az átlagos másodpercenként képkockákat rögzítette a következő opciók mellett:

1280 X 1024-es felbontás, minden beállítás Medium, fizika kikapcsolva, élsimítás kikapcsolva

1280 X 1024-es felbontás, minden beállítás Ultra High, fizika kikapcsolva, élsimítás kikapcsolva

1280 X 1024-es felbontás, minden beállítás Ultra High, fizika bekapcsolva, élsimítás bekapcsolva

1680 X 1050-es felbontás, minden beállítás Ultra High, fizika bekapcsolva, élsimítás bekapcsolva
A videokártya hőmérséklete
A Sapphire által alkalmazott Vapor-X hűtőrendszer a fent már igénybe vett FurMark tesztprogrammal lett próbára téve. A FurMark stabilitás tesztje öt percen keresztül futott, és a hőmérsékleti paraméterek az előbb említett időintervallum leteltekor lettek rögzítve.
Túlhajtás
Ahogy azt már fent is írtam, a Sapphire Radeon HD 5870 Vapor-X már csekély mértékben megemelt órajelekkel kerül a boltok polcaira, ennek ellenére a videokártya stabilan túlhajtható a 950MHz-es grafikus feldolgozó, valamint az 1350MHz-es videomemória teljesítményig (5400MHz-es effektív teljesítmény). A megemelt órajelértékek a grafikus processzor esetében 10,6%-os, a memóriarendszer esetében pedig 8%-os növekedést jelentenek, és ezek a játékok alatt körülbelül 2-3 FPS többletsebességet eredményeznek.

Összegzés
A Sapphire Radeon HD 5870 Vapor-X a tesztek során egész végig kiemelkedő teljesítményt nyújtott. A gyorsítókártya értékét tovább fokozzák a mellékelt szoftverek, de legfőképp az egyedi Vapor-X hűtőrendszer, ami a gyártó ígéretéhez hűen egész végig lenyűgözően alacsony hőmérsékleten tartotta a grafikus feldolgozót, és teljes terhelés alatt is mindössze elhanyagolható zajszintet produkált.