A memristor elvét már a 60-as években kidolgozták a Berkley University mérnökei, fizikai megvalósítására azonban csak most, több mint 40 évvel később került sor a Hewlett Packard révén.

Az újdonság működési elvét tekintve gyökeresen különbözik a többi félvezetőtől. A memristor forradalmi mivolta abban rejlik, hogy mikor nincs feszültség alatt, akkor is képes megőrizni a kikapcsolás előtti állapotát, ellentétben a ma használatos DRAM-al, amely elveszti a rajta helyet foglaló adatokat.

Ez leginkább azért is lehet érdekes, mert ezzel a technológiával eltűnhet a számítógép boot rutinja, azaz nem szükséges így újra és újra betölteni az operációs rendszert, ugyanakkor megfelelően gyors adatelérést biztosít ahhoz, hogy leváltsa a hagyományos memóriát.