A kínai hatóságok többnyire a pornográfia, az erőszak és az illegális szerencsejáték elleni küzdelemre hivatkoznak, a valódi célpont azonban nyilvánvalóan az internet által biztosított szólásszabadság.

A keresőoldalak ellenőrzése különösen kényes kérdés, mivel a legismertebbek, a Google a Yahoo és az MSN Search amerikai székhelyű vállalatok fennhatósága alatt állnak, az ottani közvélemény pedig igencsak kényes a véleménynyilvánítás szabadságával kapcsolatos kérdésekre. Az amerikai közvélemény mindenképpen ellenzi, hogy ezek a tartalomszolgáltatók asszisztáljanak a kínai kormány cenzúrájához, márpedig ez esetben lehetőségként csakis a hatalmas piacról való kivonulás marad számukra.