Korábban leginkább a móka, a "jóindulat", vagy tudásfitogtatás állt a kártékony programok készítésének hátterében. Az indíttatás nagyjából ugyanaz most is, az online környezet hihetetlen tempójú kiépülése azonban új szerepkörbe állítja ezeket a programokat.

A ma íródott vírusok jelentős része azonban ma már adathalászat céljából készül megírásra, azaz féltett adatok megszerzésére próbálják fölhasználni a jószándékú készítők. Az egymillió ismert egyedi vírus majd negyede az utólsó hat hónapban készült. Ezzel új kihívások elé néznek az adatvédelemre és biztonságra szakosodott cégek, szoftvergyártók. A hi-tech bűnözők egyre kifinomultabb eszközökkel próbálnak célt érni.