Az eset 2002 júniusában történt, amikor McElroy a Fermi National Accelerator Laboratory chicagói központjának védelmi rendszerét játszotta ki, ahol a Zdnet szerint titkos atomfegyverekre, és kutatásokra vonatkozó adatokat is tároltak. Az eset diákcsíny jellegét mutatja, hogy a titkok tárházában McElroy mindössze egy kis merevlemez-kapacitásra vágyott, hogy feltört mozifájlokat, programokat és játékokat tárolhasson, illetve megoszthassa azokat barátaival. További érdekesség, hogy a magának kialakított tárolófelületet szabályszerűen jelszavas védelemmel látta el, és a labor munkatársai csak akkor észlelték a betörést, amikor a rendszer adatmentési funkciói érthetetlenül lelassultak. McElroy azon kívül, hogy elnézte a házszámot, a labor alkalmazottjainak háromnapos munkát okozott fájljaival, ezért az amerikai kormány 38975 dolláros számlát nyújtott be. A bíró azonban ezt nem terhelte McElroy-ra, mert, mint az ítéletben megfogalmazta, a fiatalember úgysem tudná kifizetni az összeget, jelenleg is 5510 dollárnyi diákhitel-tartozása van az egyetem felé.