Számos tervező, kutató műhely igényel időnként nagy számítási teljesítményt, de korántsem olyat, mely indokolná egy szuperszámítógép fenntartását. A FireStream 9170-es egy kvázi központi processzorként a hálózatban található gépek teljesítményét fogja össze, alkalmi mini-szuperszámítógépeket hozva létre, ha éppen igény mutatkozik erre. A FireStream 9170-es mögött egy teljesen logikus gondolatmenet áll. Míg a processzorok világában a többszálas üzemmód még mindig reklámértékű újdonságnak számít, a grafikus magok tervezői már nagyon régóta ilyen szellemben tervezték meg modelljeiket, ráadásul ezt sebességnövekedés is kísérte, ami együttesen jelentős teljesítményt biztosít.

A gond mindössze az volt, hogy a grafikus magokat a processzoroktól teljesen eltérő módon kell programozni. Az AMD éppen ezért a birtokában levő grafikus magot dolgozta át úgy, hogy az közel központi egység szintű programozással legyen vezérelhető. Így tehát egy GPU-ból csináltak CPU-t. A FireStream 9170-es elsőre nem tűnik olcsónak, 1999 dollárba kerül majd, ám ez a költség eltörpül az általa létrehozható hálózati számítási teljesítmény mellett, és mivel 2 GB memóriával rendelkezik, képes a már meglevő eszközök leváltása helyet azok teljesítményét összefogni.