A jelek szerint a jellemzően fejlesztési ügyekben szűkszavú Apple már régóta kísérletezik egy érintőképernyős telefonnal, az első tesztmodell 1983-ban készült el.
Már az iPhone bemutatása előtt évekkel logikus lépésnek tűnt az iPod és a mobiltelefon keresztezése egy Apple modellben, de az illetékesek mereven elzárkóztak minden információ elől, sőt az elemzők ilyen irányú fejtegetéseivel kapcsolatban éreztették, csak találgatásokról van szó. A több mint 20 évvel ezelőtt Marc Esslinger fejlesztő által létrehozott készülék természetesen még földi vonalat használ, de ez nem is meglepő, hiszen akkoriban a mobilok még csak első szárnypróbálgatásaikat végezték.
A lényeg azonban már itt megtalálható, a világos koncepció, miszerint egy olyan telefont kell megalkotni, ami külön kijelzőn keresztül nyújt betekintést és kezelési felületet adatbázisába, és hogy egyátalán van ilyene, az is nagy szó, lévén 1983-ról beszélünk. A képen jól megfigyelhető az Apple régi, szivárványszínű logoja.
A cégnél ekkoriban szinte családi vállalkozás volt az új modellek kikísérletezése, az eredeti érintőképernyős modell megalkotója, Marc Esslinger nem más, mint Hartmut Esslinger, a az első Apple IIc hordozható számítógép fejlesztőjének fia.
