A részecskefizikai kutatások mellett az intézmény arról híres, hogy 1990-ben itt született meg a World Wide Web, azaz a világháló.

A tagállamokon kívül megfigyelői státusban részt vesz a munkákban az Egyesült Államok, Japán, Oroszország és több más állam is – a CERN még valószínűleg hosszú ideig a világ részecskefizikai kutatásának központja marad, mivel az amerikaiak 1993-ban letettek saját részecskegyorsítójuk felépítésének tervéről. Jelenleg folyik a várhatóan 2007-ben üzembe helyezésre kerülő Nagy Hadronikus Ütköztető (LHC) építése, amely jelentősen kiszélesítheti a kutatások spektrumát.