Amikor az Advanced Micro Devices bejelentette az ATI Radeon HD 5000-es szériájú grafikus gyorsítóit, elkönyvelhette magának a videokártya piac első DirectX 11 támogatású termékéért járó sikereket. Megjelenésük után a sorozat egyre újabb tagokkal bővült, kezdve az alacsonyabb árkategóriában elhelyezkedő ATI Radeon HD 5750-es és HD 5770-es modellekkel, egészen a széria egyik legfrissebb és legnagyobb teljesítményű, dupla grafikus feldolgozóval épített ATI Radeon HD 5970-es tagjáig.

Az Advanced Micro Devices kizárólagos gyorsítókártya partnereként ismert Sapphire Technology természetesen az elsők között mutatta be az új szériára épülő termékeit, amik azóta egyre nagyobb népszerűségre tesznek szert a játékos felhasználók körében, és ez tette indokolttá, hogy ezúttal az újdonságok egyik tagját vegyük közelebbről is szemügyre.

A tesztalany az előbb említett Sapphire műhelyéből kikerült, Sapphire Radeon HD 5870 Vapor-X típusjelzésű grafikus gyorsító. Ahogy azt már az elnevezése is mutatja a kártya a gyártó saját fejlesztésű, dupla kártyahelyet elfoglaló Vapor Chamber technológián alapuló hűtőrendszerével van ellátva, ami a cég adatai szerint a referencia megoldásnál nem kevesebb, mint 15 Celsius-fokkal alacsonyabb hőmérsékleten képes tartani a gyorsítót, és eközben 10dB-el kisebb zajszintet produkál.






A cég több Vapor-X modelljéhez hasonlóan a Sapphire Radeon HD 5870 Vapor-X is már gyárilag megemelt órajelekkel került a dobozába, bár aki hatalmas teljesítménynövekedésre számít az csalódni fog, ugyanis a 40nm-es RV870-es grafikus processzor sebességét 850MHz-ről 870MHz-re növelték, az 1024MB RAM-al szerelt 256bit-es GDDR5 memóriarendszer frekvenciáját pedig 1200MHz-ről 1250MHz-re hangolták át, ami effektív 5000MHz-es teljesítményt eredményez.

Sapphire Radeon HD 5870 Vapor-X főbb jellemzői:
* Vapor-X hűtőrendszer
* Teljes körű Microsoft DirectX 11 támogatás
* ATI Stream technológia, DirectCompute 5.0 és OpenCL-el
* 40nm-es gyártástechnológiával készített GPU
* Fejlett GDDR5 memóriarendszer
* Második generációs TerraScale motor
* Microsoft Windows 7 támogatás
* Fejlett anizotróp szűrés
* Accelerated Video Transcoding
* D-Sub VGA, DL-DVI, HDMI és DisplayPort csatlakozások támogatása
* HDMI 1.3
* Dolby TrueHD és DTS-HD Master Audio támogatás
* ATI PowerPlay technológia
* ATI AVIVO rendszer
* Enhanced Unified Video Decoder 2
* OpenGL 3.1 támogatás

A kártya specifikációja:
* Modellszám: 21161-03
* Kimenetek: Dupla DL-DVI-I, HDMI és DisplayPort, Eyefinity technológia támogatása
* Magórajel: 870MHz
* Videomemória órajel: effektív 5000MHz
* 1024MB-os, 256bit-es GDDR5 memória interfész
* Memória sávszélesség: 160GB/s
* 16X-os PCI Express 2.0 csatolófelület
* Dupla kártyahelyet elfoglaló hűtőrendszer, automata teljesítmény szabályzással és dupla csapágyazással
* Beépített HDMI, HDMI 1.3 és High Bitrate Audio támogatással
* Beépített DisplayPort csatlakozó
* Maximális fogyasztás: 188 Watt
* Tétlen állapotú fogyasztás: 27 Watt

A Sapphire Radeon HD 5870 Vapor-X dobozának díszítése is igyekszik kihangsúlyozni a Vapor Chamber technológiájú hűtőrendszer nagyobb teljesítményét, de természetesen a külsején jól észrevehetően fel vannak tüntetve a gyorsítókártya főbb jellemzői is. Az alaposan becsomagolt videokártyán kívül a dobozban még található egy kézikönyv, a gyártó által mellékelt driver CD, két darab Molex - hattűs PCI Express tápcsatlakozó átalakító, egy ATI CrossFire híd, egy DVI - D-Sub VGA átalakító adapter, és kellemes meglepetésként a Battlestations Pacific telepítőlemeze, valamint egy kupon, aminek segítségével letölthető a DIRT 2 játék teljes értékű változata.


A kártya közelről
A videokártyán a legszembeötlőbb dolog kétségkívül a fentebb már említett dupla kártyahelyet elfoglaló hűtőrendszer, ami teljes egészében elfedi a fekete nyomtatott áramkör felületét, és egyedi megjelenéssel ruházza fel a gyorsítót. A Sapphire Radeon HD 5870 Vapor-X némileg rövidebb kialakítással rendelkezik, mint a referencia modell, ami főként a midi torony számítógépházaknál könnyítheti meg a beépítést. A kártya elhelyezését tovább könnyíti még, hogy a két darab hattűs PCI Express tápcsatlakozó a nyomtatott áramkör szélére került, így a kábelek elvezetése és elrendezése is lényegesen jobban megoldható. A hátlapi panelen két darab Dual-Link DVI, egy HDMI és egy DisplayPort kimenet kapott helyet. Az ATI Eyefinity technológia lehetővé teszi, hogy egyidejűleg akár három monitort is csatlakoztathassunk, amik közül egyiküknek mindenképp DisplayPort csatlakozással kell rendelkeznie, viszont ilyen kijelzőkből viszonylag még kevés van a piacon.

A tesztkonfiguráció
* Processzor: Intel Core i7 920 C0 2,66GHz
* Alaplap: Asus P6T SE
* Memória: OCZ Gold Triple Channel PC3-10666 6GB (3 X 2GB) 1333MHz 1,64V
* Grafikus kártya: Sapphire Radeon HD 5870 Vapor-X
* Merevlemez: Seagate Barracuda 7200.10 500GB
* Tápegység: NOX Apex 700W
* Ház: Cooler Master ATCS-840
* Operációs rendszer: Microsoft Windows Vista 64bit

A legpontosabb teszteredmények elérése érdekében a konfiguráció teljesen friss telepítésű operációs rendszert kapott, és minden egyes tesztet három alkalommal hajtottam végre, de ha különböző értékeket kaptam, akkor addig ismételtem a folyamatot, míg egymás után két egyforma eredmény nem született. A teszteléshez alkalmazott szoftverek a következőek:

* 3Dmark06
* 3Dmark Vantage
* FurMark
* Crysis Warhead
* Far Cry 2
* STALKER: Clear Sky
* Dawn of War II

A Sapphire Radeon HD 5870 Vapor-X teljesítményét az alábbi három gyorsítókártyával hasonlítottam össze, persze mindegyikük esetében a mérés az előbb említett konfigurációval és teszteljárással történt:

* Zotac GTS 250 AMP!
* Asus EAH4890 Formula
* Sapphire Radeon HD 5850

3Dmark06
A Futuremark 2006-ban kiadott 3Dmark06 szoftvere jelenleg is az egy legnépszerűbb tesztprogram a felhasználók körében, ami különböző effektekkel méri le a grafikus kártyák DirectX 9-es teljesítményét.

Az első teszt alapértelmezett beállításokkal futott le, vagyis 1280 X 1024-es felbontás, optimális szűrés és kikapcsolt élsimítás, az eredményeket pedig az alábbi kép tartalmazza.


A második teszt alkalmával már egyedi beállításokat használtam, ami 1680 X 1050-es felbontást, 4X-es élsimítást és 16X-os anizotróp szűrést takar.


3Dmark Vantage
A 3Dmark Vantage a Futuremark legújabb tesztcsomagja, ami a videokártyák DirectX 10-es gyorsítására fókuszál, és a legújabb 3D-s technológiák segítségével próbálja meghatározni a gyorsítók valós teljesítményét. A 3Dmark06-hoz hasonlóan itt is két tesztet futtattam, amiknél a program "Performance" és "High" beállításait alkalmaztam.




FurMark
A FurMark egy rendkívül intenzív OpenGL alapú tesztprogram, ami nemcsak a gyorsítókártya sebességét képes lemérni, hanem egyúttal alapos igénybevételnek is kiteszi a GPU-t, így tökéletesen alkalmas a grafikus rendszer stabilitásának megállapítására is. Három FurMark teszt került végrehajtásra, mindegyik egyformán 60 000ms-ig futott (60 másodperc), és az átlagos, valamint a minimum FPS értékek lettek feltüntetve, a beállítások pedig a következőek:

* 1280 X 1024-es felbontás, élsimítás kikapcsolva
* 1280 X 1024-es felbontás, 8X-os élsimítás
* 1680 X 1050-es felbontás, 8X-os élsimítás






Crysis Warhead
A Crytek által fejlesztett népszerű Crysis folytatása a Crysis Warhead, ami a CryEngine 2 motornak köszönhetően varázsol szemkápráztató grafikát a monitorokra, esetünkben viszont egyben a videokártyák játék közbeni teljesítményére is segít fényt deríteni. A Crysis Warhead alatti tesztnél az Airfield Time Demo-t használtam, ami minden esetben kétszer futott végig. A képeken az alábbi beállításokkal elért átlagos FPS értékek szerepelnek:

* 1280 X 1024-es felbontás, élsimítás kikapcsolva, minden "Gamer" beállításon
* 1280 X 1024-es felbontás, élsimítás kikapcsolva, minden "Enthusiast" beállításon
* 1280 X 1024-es felbontás, 8X-os élsimítás, minden "Enthusiast" beállításon
* 1680 X 1050-es felbontás, 8X-os élsimítás, minden "Enthusiast" beállításon








Far Cry 2 - DirectX 9 és DirectX 10
A Ubisoft FPS játéka a Far Cry 2, ami egyaránt felajánlja a DirectX 10-es és a DirectX 9-es gyorsítást is, a Dunia motorja pedig a széles skálán kínálja a különféle grafikai megoldásokat, mint például a dinamikus időjárás és vegetáció, valamint a nem közvetlen fényforrások megjelenítése. A DirectX 9-es tesztek alatt az alábbi beállítások lettek alkalmazva:

* 1280 X 1024-es felbontás, élsimítás kikapcsolva, Medium beállítások
* 1280 X 1024-es felbontás, élsimítás kikapcsolva, Ultra High beállítások
* 1280 X 1024-es felbontás, 8X-os élsimítás, Ultra High beállítások
* 1680 X 1050-es felbontás, 8X-os élsimítás, Ultra High beállítások








A DirectX 10-es tesztek a következő beállításokkal futottak:

* 1280 X 1024-es felbontás, élsimítás kikapcsolva, High beállítások
* 1280 X 1024-es felbontás, élsimítás kikapcsolva, Ultra High beállítások
* 1280 X 1024-es felbontás, 8X-os élsimítás, Ultra High beállítások
* 1680 X 1050-es felbontás, 8X-os élsimítás, Ultra High beállítások








S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky
A népszerű S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl újabb része, a S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky az elődjének X-Ray motorjával készült, de a programozók természetesen felfrissítették az újabb DirectX 10-es effektekre, mint például a volumetrikus fények és a vizes felületek leképzése. A tesztelés a hivatalos S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky Benchmark szoftverrel történt, és a képeken látható eredmények a "day", "night", "rain" és "sunshafts" tesztek átlag FPS értékeit tükrözik. A mérések az alábbi beállításokkal történtek:

* 1280 X 1024-es felbontás, Default minőség, teljes dinamikus megvilágítás
* 1280 X 1024-es felbontás, Extreme minőség, teljes dinamikus megvilágítás
* 1280 X 1024-es felbontás, Extreme minőség, fokozott DirectX 10-es megvilágítás, 4X-es élsimítás
* 1680 X 1050-es felbontás, Extreme minőség, fokozott DirectX 10-es megvilágítás, 4X-es élsimítás








Dawn of War II
A Relic által fejlesztett Dawn of War széria legújabb tagja a Dawn of War II. A valós idejű stratégiai játék legújabb részét az átcsiszolt Essence 2.0 motor hajtja, ami főként a nagyszámú csapatok mozgásakor és megjelenítéskor mutatja meg tudását. A sebesség lemérésében a játék beépített teljesítmény tesztje segédkezett, ami az átlagos másodpercenként képkockákat rögzítette a következő opciók mellett:

* 1280 X 1024-es felbontás, minden beállítás Medium, fizika kikapcsolva, élsimítás kikapcsolva
* 1280 X 1024-es felbontás, minden beállítás Ultra High, fizika kikapcsolva, élsimítás kikapcsolva
* 1280 X 1024-es felbontás, minden beállítás Ultra High, fizika bekapcsolva, élsimítás bekapcsolva
* 1680 X 1050-es felbontás, minden beállítás Ultra High, fizika bekapcsolva, élsimítás bekapcsolva








A videokártya hőmérséklete
A Sapphire által alkalmazott Vapor-X hűtőrendszer a fent már igénybe vett FurMark tesztprogrammal lett próbára téve. A FurMark stabilitás tesztje öt percen keresztül futott, és a hőmérsékleti paraméterek az előbb említett időintervallum leteltekor lettek rögzítve.


Túlhajtás
Ahogy azt már fent is írtam, a Sapphire Radeon HD 5870 Vapor-X már csekély mértékben megemelt órajelekkel kerül a boltok polcaira, ennek ellenére a videokártya stabilan túlhajtható a 950MHz-es grafikus feldolgozó, valamint az 1350MHz-es videomemória teljesítményig (5400MHz-es effektív teljesítmény). A megemelt órajelértékek a grafikus processzor esetében 10,6%-os, a memóriarendszer esetében pedig 8%-os növekedést jelentenek, és ezek a játékok alatt körülbelül 2-3 FPS többletsebességet eredményeznek.

Összegzés
A Sapphire Radeon HD 5870 Vapor-X a tesztek során egész végig kiemelkedő teljesítményt nyújtott. A gyorsítókártya értékét tovább fokozzák a mellékelt szoftverek, de legfőképp az egyedi Vapor-X hűtőrendszer, ami a gyártó ígéretéhez hűen egész végig lenyűgözően alacsony hőmérsékleten tartotta a grafikus feldolgozót, és teljes terhelés alatt is mindössze elhanyagolható zajszintet produkált.