Mindez egyszerű és nagyszerű, de vajon tényleg minden esetben ez az ideális megoldás?
A CD-írás bizony még a jelenleg kapható relatíve gyors írókkal is időbe telik (több CD esetén nem is kevésbe!), emellett pedig költségvonzata is van a dolognak, hiszen minimum egy CD- R lemezt rá kell áldoznod minden egyes Image-re. Ha netán később rájössz, hogy még sincs szükséged arra a programra, mert valahogy nem az volt amit vártál, az már úgymond eső után köpönyeg. A CD-R lemezt nem lehet törölni! Az újraírható CD-RW talán valamivel jobb megoldást jelent, de ez egyrészt még mindig drágább, másrészt lényegesen lassabban írható és az adatok törlése is minden esetben időt vesz igénybe.
A lemezre égetés tehát korántsem mindig a legjobb választás, ám alternatívák híján eddig többnyire mégis evvel kellett beérnünk. Az Image-ben tárolt szoftver ugyanis nem futtatható, nem installálható és még a HDD-re történő kicsomagolás sem ér semmit, hiszen egy valamirevaló telepítő úgyis csak a termék saját CD-jéről indul el.
Nos, többek között erre a problémára kínál megoldást az An Chen Computer által kifejlesztett Fantom CD nevű szoftver, mely elsősorban rendkívüli szakmai színvonalával és elképesztő hatékonyságával tűnik ki a mezőnyből. A CD/DVD emulátor illetve sokszorosító és Image fájlépítő program ugyanis csodákra képes.
Copystar Fantom DVDROM
Ez a neve annak a virtuális meghajtónak, amelyet a program az installálás során automatikusan létrehoz, szinte tökéletesen leutánozva egy valódi hardveres olvasó ismérveit és funkcióit: Az új drive természetesen betűjelet kap, bekerül a Windows eszközkezelőjébe illetve hardver információs adatbázisába, megjelenik a My Computer ablakban és a hálózaton (LAN) keresztül is elérhető lesz. Mi több: A furmányos program még saját drivert is telepít hozzá, mely SCSI és ATAPI parancsok továbbítására egyaránt képes.
Új DVD / CD-ROM meghajtónk alapvetően 200x-os sebességű (30MB/sec - Ó, igen, igen, igen!) olvasóként üzemel majd, ezért adatokat csak a Fantom CD Manager-en keresztül pakolhatunk rá, olvasás céljából azonban minden egyéb fájlkezelő alkalmazás számára is használható lesz, a Windows Intézőjétől a Norton Commander-ig.
A telepítés befejeztével a drive azonnal üzemkész és ez átlag felhasználó számára általában elégnek is bizonyul, ám a nagyobb igényekkel rendelkezőknek sincs oka aggodalomra. A Fantom CD Manager ugyanis akár 31 virtuális CD/DVD-ROM meghajtó létrehozására és üzemeltetésére is képes.
Az Emulátor
Amennyiben az Image egy szoftver CD-jét tárolja és annak van automatikus indítási (autorun) funkciója, az illető program telepítője rögvest betöltődik, ha zene CD-ről van szó néhány másodpercen belül kedvenc médialejátszónk jelentkezik be és már válogathatunk is a track-ek közül, míg DVD Videó és VCD-ék esetében sokunk gépén valószínűleg a WinDVD pörög majd fel, hogy levetítse nekünk a Jurassic Park 3-at a nem létező DVD-ROM- unkról
Mindez nagyon gyorsan történik és az esetek 99%-ában működik is, a magyarázat pedig a Fantom CD emulátor rendkívüli kifinomultságában keresendő. Ez az ördögien ravasz program ugyanis az Image fájl a virtuális lemezre égetése során nem csupán az eredeti fájlneveket és könyvtárstruktúrát állítja vissza (mint sok CD-író szoftver), hanem egyúttal a legelterjedtebb másolásvédelmi eljárásokat is szimulálja!
Az Securom (új változat is), SafeDisk, SafeDisk2, Laserlock valamint ProtectCD-VOB technológiákat minden gond nélkül képes emulálni s miután a jelenleg forgalomban lévő CD- ék jelentős hányadának védelmét ezek látják el, nem lehet csodálkozni rajta, hogy oly sok szoftver és multimédiás anyag működik vele, ám a tarsoly evvel még korántsem ürül ki! Ahol ugyanis ezek a trükkök nem válnak be, ott az Általános Védett CD nevezetű sablon kerül alkalmazásra, ha pedig ez sem bizonyulna elégnek, akkor még mindig megpróbálkozhatsz a Média típus figyelmen kívül hagyása opció engedélyezésével. Ez a kisokos a legtöbb program számára lehetetlenné teszi annak megállapítását, hogy az adathordozó (azaz a nem létező CD lemez) típusa CD-R avagy CD-RW és így a HDD-éden található fantom diszket egyszerűen szabványos CD-ROM lemeznek álcázza. Eme funkció - bár nem mindig szükséges - néha nagyon hasznos lehet, hiszen sok program telepítője odafigyel az ilyesmire.
Végül, de persze nem utolsó sorban, az emulátor természetesen a normális" (például az általunk archivált) adat CD-ék Image-eit is tudja értelmezni. Ilyen esetben nincs más dolgod, mint az Image fájlt a Fantom CD Manager segítségével rátenni a virtuális meghajtóra s máris szabadon futtathatod programjaidat, nézegetheted a fájlokat kedvenc szerkesztődben, sőt akár másolgathatsz is kedvedre. Az egész pont úgy működik, mintha a CD valódi volna éppen csak a sebesség lesz 52x-es helyett 200x-os.
A fentiek összegzéseként tehát kijelenthetjük, hogy a Fantom CD valóban hatékony emulátorként funkcionál, ennél azonban többről van szó. Tudniillik a program amellett, hogy tényleg nagyon de nagyon ügyes, még elképesztően gyors is és minden lényeges szempontból nézve, kiválóan együttműködik az alatta futó szoftverekkel! A fantom meghajtó olvasási sebességéről már szóltam és azt hiszem megegyezhetünk abban, hogy ez tényleg minden igényt kielégítő. Ki várhatna ennél többet? A CD-Image fájlok a virtuális lemezre pakolásának irama (az un. mounting) azonban, ha lehet még ezt is felülmúlja: ez ugyanis mindössze két-három másodpercet vesz igénybe. Ennyi idő kell ahhoz, hogy egy átlag 640-800MB-os Image tartalma eredeti formájában megjelenjen az új CD-ROM-on. Ez pedig egyszerűen bámulatosan gyors, hiszen a CD gyakorlatilag hamarabb beolvasásra kerül, mint egy igazi, fizikailag létező olvasó esetében!