A Pentagon kutatói úgy vélik, hogy ha az ízeltlábúakba fejlődésük bábállapotú szakaszában mikroáramköröket ültetnek, azok integrálódnak testükbe és később alkalmassá teszik az állatokat a távolból való irányításra – számolt be róla a BBC News nyomán az InfoPark Rt. innovációs hírlevele. A terv megvalósításába a Pentagon kutatás-fejlesztési részlege, a DARPA külső feleket is be kíván vonni, melyet egy pályázat kiírásával nyomatékosított.
A jelentkezőknek egy olyan, implantátummal ellátott rovart kell önállóan létrehozniuk, amely egy 100 méteres távolságban lévő objektumot ötméternyire meg tud közelíteni. A hibrid élőlénynek emellett képesnek kell lennie a környezetükről nyert adatok továbbítására is.
A BBC-nek nyilatkozó szakemberek az elképzelés egyes részeit megvalósíthatónak tartották, míg más elemeit egyenesen nevetségesnek minősítettek. Dr. George McGavin, az Oxfordi Egyetem Természettudományi Múzeumának szakértője szerint a DARPA ötlete nem fog eljutni a megvalósulásig. Kifejtette, hogy a rovarok viselkedése alapvetően az utódok létrehozására irányul, ezért az egész agyszerkezetüket át kellene alakítani. Szerinte az egyedfejlődés korai szakaszában történő beültetés nem alkalmas arra, hogy a technológia összekapcsolódjon a megfelelő testrészekkel, különösen ami a repülés szerveit illeti.
Andrew Parker, a londoni Természettudományi Múzeum zoológiai részlegének kutatásvezetője ezzel szemben nem tartotta a valóságtól túl elrugaszkodottnak az elképzelést, bár a korlátaira is rámutatott. Technológiai eszközökkel ugyan elérhető, hogy egy rovar bizonyos kémiai anyagok irányába repüljön, de a repülés finomabb navigációjára korai lenne gondolni – véli a professzor, aki egyben biomimetikai szakértő. Stuart Hine, ugyanazon intézmény rovartani szakértője elképzelhetőnek tartja a rovarok alkalmazását robbanóanyagok felderítésére, de hozzátette: a rovarok és gépek cyborgszerű fúziója a fikció felségterülete maradhat. Mint kifejtette, a rovarok gyenge rádiójeleinek érzékeléséhez nagyméretű antennák elhelyezésére lenne szükség a közvetlen közelben, amitől a művelet elvesztené titkos jellegét.
Ismeretes továbbá, hogy a DARPA egy hasonló, méheken és darazsakon végzett kísérlete már meghiúsult, miután azok a táplálkozás és a párzás ösztöneit követve irányíthatatlanná váltak.